Formation continue du dirigeant : ne faites plus l'impasse !

Victimes d'agendas surchargés, de nombreux patrons de PME ne prennent pas le temps de se former, au détriment de leurs performances. Pourtant, il est possible d'améliorer son habileté managériale sans avoir à négliger la conduite de ses affaires ni à casser sa tirelire.

Les chefs d'entreprise français ont-ils la science infuse? La question est provocatrice, mais mérite d'être posée au vu des statistiques portant sur la formation continue de nos dirigeants. Selon une étude menée en 2008 par l'association Ariane C & M, spécialiste du sujet, 13% des patrons de PME n'ont ainsi jamais suivi de session de formation continue ! Et, toujours selon la même enquête, ils ne sont que 54% à se former au moins une fois par an. Des chiffres relativement bas - et même inquiétants - au vu des perpétuels mouvements techniques, financiers et juridiques qui entourent le bon pilotage d'une entreprise.
Heureusement, ce manque d'appétit des dirigeants pour la formation ne réside pas dans de la suffisance. Le premier facteur d'explication tient à la complexité d'insérer des moments d'apprentissage dans des emplois du temps déjà surchargés. 84% des dirigeants consultés par Ariane C & M appuient ainsi sur le fait que le manque de temps freine leur accès à la formation, bien loin devant son coût (47 %) ou la difficulté à évaluer son retour sur investissement (37 %).

Un autre frein semble également jouer, même s'il est moins avoué. Outre leurs énormes contraintes d'organisation, les dirigeants français semblent aussi faire les frais d'un cliché bien ancré qui les installe dans le rôle de managers omniscients et infaillibles, ayant acquis leur légitimité à la seule force de l'expérience. Difficile alors de dire à ses collaborateurs, voire à ses pairs, que l'on s'apprête à suivre une formation axée sur le pilotage de l'entreprise. «Cela explique d'ailleurs souvent pourquoi les chefs d'entreprise préfèrent se tourner vers le coaching.
Cette prestation est souvent perçue comme plus « noble » auprès des salariés et de l'entourage. Et elle a l'avantage de se faire discrète, car elle est individualisée. Mais elle est chère et son budget peut même se révéler disproportionné par rapport au thème de la formation suivi», appuie François-Xavier Py, directeur du pôle Nord de CSP Formation. Cumulés, tous ces facteurs nuisent donc à la formation de nos chefs d'entreprise. Ce qui peut d'ailleurs se révéler au final préjudiciable à leur affaire. «Il doit y avoir une véritable prise de conscience des dirigeants : ils doivent dégager du temps pour leur formation. Elle est un levier de performance pour eux, et, par conséquence pour leur entreprise. Mais c'est aussi un temps de recul et d'échanges. Quand on suit une formation avec d'autres dirigeants, on se constitue également un réseau, on partage les expériences, et cela débouche parfois sur de nouvelles idées et impulsions pour l'entreprise», estime Caroline Maujonnet, directrice de Demos Dirigeants, une entité du groupe de formation Demos dédiée à la formation des chefs d'entreprises et des managers.

Enfin, il serait dommage de ne pas se former sachant que les entreprises cotisent auprès d'organismes paritaires collecteurs agréés se destinant à faciliter l'accès à la formation de leurs salariés, mais aussi de leurs dirigeants ! Trop souvent, ces leviers ne sont pas actionnés. «À partir du moment où l'on cotise à tout cela et qu'on ne l'utilise pas, cela devient un impôt ! Cet argent, c'est celui de l'entreprise, il doit servir à sa performance», insiste François-Xavier Py. Un argument qui pourrait bien donner l'envie de reprendre le chemin de l'école...

Deux leviers pour alléger ses coûts de formation

Afin de réduire les coûts liés à leur formation (lire l'encadré), certains dirigeants peuvent actionner deux leviers :

1. Le droit individuel à la formation : permettant de cumuler un crédit de 20 heures de formation par an jusqu'à concurrence de 120heures, le Dif (droit individuel à la formation) n'est pas réservé aux seuls collaborateurs d'une entreprise. Le dispositif est aussi accessible à tous les dirigeants salariés. Les frais ou allocations de formation sont alors couverts par «l'employeur», qui peut alors les imputer sur sa participation au développement de la formation continue. A noter que certaines prestations de coaching - auquel est préféré le terme d'«accompagnement de la personne» sont éligibles au Dif. Celles-ci doivent cependant permettre d'acquérir des compétences jugées utiles au poste de travail.
2. Le crédit d'impôt pour la formation professionnelle : les dépenses engagées par un chef d'entreprise pour sa formation professionnelle peuvent être déductibles, grâce à un crédit d'impôt instauré depuis 2005. Pour le calculer, il faut établir le produit du nombre d'heures de formation suivie au cours de l'année civile par le taux horaire en vigueur du Smic pour l'année durant laquelle a été suivie la formation. En 2010, le crédit d'impôt obtenu était donc d'un maximum de 354,4 €. Il peut être imputé sur l'impôt sur le revenu pour les entrepreneurs individuels ou sur l'impôt sur les sociétés pour tout autre statut. L'obtention de ce crédit d'impôt passe par l'envoi d'une déclaration spéciale.

De nouvelles formules conçues pour les dirigeants

Longtemps opposés, la formation présentielle et le «elearning» (formation par le biais de médias électroniques) convergent de plus en plus afin de répondre aux contraintes de temps et d'individualisation des parcours de formation des dirigeants. Tout cela débouche sur une floraison de nouvelles offres plutôt maniables dans le catalogue des prestataires de formation.
Celles-ci permettent généralement au dirigeant de consulter, avant d'assister à un module de formation, des contenus variés via internet ou via son smartphones. L'objectif est alors d'aider à l'acquisition de concepts et d'outils de bases, qui seront ensuite abordés dans une phase de formation présentielle courte, généralement inter-entreprises - impliquant donc d'autres apprenants d'entreprises extérieures -, de deux à quatre jours maximum. Ce passage est jugé obligatoire, même s'il est parfois jugé intimidant, de par la confrontation à d'autres regards. «C'est un temps fort de la formation. Cela peut être vécu comme une contrainte, mais c'est finalement très apprécié. Cela offre l'occasion de rencontrer d'autres dirigeants, d'échanger, d'être confronté aux expériences de ses pairs, mais aussi de travailler son réseau. Et surtout, la mémorisation est souvent très bonne grâce à la présence physique sur le temps de formation», appuie Caroline Maujonnet, de Demos Dirigeants.

Une fois l'étape présentielle suivie, les dirigeants ont la possibilité d'approfondir le contenu étudié. Il leur est généralement proposé d'accéder, à leur tempo encore une fois, à une base documentaire (films en ligne, éléments radio, articles de presse, etc.) constituée par le formateur autour du thème suivi et accessible par le web. Il est même possible d'accéder à des forums internet permettant de décrire ses retours d'expériences au formateur, mais également à tous les apprenants ayant suivi la formation. Plusieurs promotions peuvent alors échanger autour du thème suivi.

Quand les réseaux professionnels forment

Les professionnels de la formation en conviennent: la multitude de réseaux professionnels accessibles aux chefs d'entreprises sont d'excellents vecteurs pour accéder à des conférences et ateliers thématiques de très bonne teneur pédagogique, animés par des intervenants jouissant parfois d'un très grand renom. CCI et salons professionnels proposent eux aussi ses services qui permettent au chef d'entreprise de se former tout en cultivant son réseau et faisant du business. Certains réseaux et organisations professionnelles, à l'image du Centre des jeunes dirigeants (CJD), proposent même à leurs membres des parcours de formation structurés, mis en place avec des organismes partenaires. La Fédération française du bâtiment (FFB) a également mis au point une véritable formation au métier du chef d'entreprise du secteur, en prenant en charge une large partie des coûts des candidats sélectionnés. «Nous les formons et les aidons également à concilier formation et gestion de l'entreprise en leur donnant des bonnes pratiques d'agilité managériale», insiste Yvan Gegaden, secrétaire général de la FFB Bretagne.

En finir avec le manque de temps

Saisissez l'opportunité des formats courts Ne pensez pas que la formation du dirigeant rime forcément avec des cursus longs, difficiles à intégrer dans votre emploi du temps. Tous les organismes de la place proposent au contraire des programmes courts de deux à trois jours adaptés aux contraintes des chefs d'entreprise. Sur des thématiques complexes, ceux-ci peuvent être renforcés par l'autoconsultation de contenus courts, qui peut être intégrée sur quelques minutes de votre agenda. Par ailleurs, s'ils concernent le dirigeant et plusieurs de ses managers, certaines formations peuvent avoir intérêt à être organisées en «intra-entreprise», à l'intérieur de vos murs, ce qui vous évite le temps perdu en déplacement.

1. Utiliser les technologies : « L'e-learning» (formation à distance via des outils informatiques) déclenche souvent la méfiance. Pourtant, les pratiques en la matière se sont considérablement assouplies. Il est notamment possible de consulter des vidéos pédagogiques courtes via un simple smartphone, et ce depuis votre lieu de travail ou un moyen de transport. Cette solution vous permettra d'exploiter vos déplacements professionnels pour vous former.
2. Fractionner les phases d'apprentissage : Si une partie de votre formation passe par la lecture ou le visionnage de contenus pédagogiques, ne les ingurgitez pas en une seule fois, ce qui pèsera sur votre agenda et peut se révéler contre-productif. Au contraire, « picorez » ce contenu régulièrement, même pendant quelques minutes, lorsque votre emploi du temps se calme. «Plus on multiplie le nombre de stimuli liés à l'apprentissage, plus on augmente la mémorisation. Le « picking » est donc recommandé», estime François-Xavier Py, de CSP Formation.
3. Privilégier la souplesse : Se former nécessite parfois un travail personnel qui doit être réalisé sur votre temps de travail, en parallèle des sessions de formation. Il est donc impératif de leur consacrer du temps. Privilégiez un format court (15 à 20 minutes maximum), facile à intégrer dans votre agenda. Ce moment devra être «sacré» (coupez le téléphone, soyez disponible et concentré à 100%) sur sa forme, mais conserver une certaine souplesse. Il peut être reporté en cas d'urgence liée à la vie de votre entreprise.
4. S’adapter au rythme de l’entreprise : Profitez des respirations (basse saison, périodes de vacances, etc.) dans le rythme de votre entreprise pour y caler vos séances de formation. À l'inverse, soyez réalistes: inutile de programmer un module alors que vous êtes sur le point de finaliser une acquisition, que vous faites face à une forte croissance ou que vous rentrez en période de turbulences. La gestion de ces événements vous mobilisera trop. Si vous avez besoin d'être formé sur la gestion de ces moments, c'est en amont, pas lorsque vous y serez plongé.

Dossier réalisé par Sébastien Payonne
Le Journal des Entreprises

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