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Prévention des difficultés des entreprises : du traitement curatif à la prévention 
Les entreprises au cours de leur cycle de vie se trouvent inévitablement soumises à des périodes de difficultés. Ces difficultés sont plus ou moins graves et plus ou moins récurrentes. Il semblerait évident de relever que les entreprises se portent mieux et augmentent leur chances d’existence dans un milieu concurrentiel, mais nombreuses d’entre elles ne peuvent ou ne savent limiter leurs risques et redresser leur activité à temps.
Les causes de difficultés les plus souvent rencontrées sont :
1 - Causes externes
- des impayés et des créances irrécouvrables
- une baisse du niveau de chiffre d’affaires
2 - Causes internes
- inadaptation du niveau de charges fixes à l’activité
- inadéquation du financement de l’activité
- trop forte concentration du nombre de clients
- surinvestissement ou croissance externe mal maîtrisée
Les facteurs à l’origine des difficultés sont en général nombreux et leurs effets sont cumulatifs. Il s’agit le plus souvent à la fois de causes externes et de raisons endogènes à l’entreprise. Le degré de gravité des difficultés des entreprises est directement influencé par la présence ou non d’une organisation interne performante et d’outils de gestion et de pilotage de l’activité.
Ainsi, une bonne anticipation de l’activité de l’entreprise et des prises de risques économiques modérés permet de rester dans une simple phase « d’anticipation et de prévention ».
Lors de l’atteinte de difficultés plus sérieuses, il devient alors nécessaire de procéder à un « traitement individuel » avec certains créanciers, que les négociations soient effectuées par l’entreprise seule ou avec l’assistance du Tribunal.
Enfin, dans les cas les plus difficiles, l’entreprise peut être contrainte à demander l’ouverture d’une procédure collective. Entre 90 et 95% des procédures collectives ouvertes finissent par la fin de l’entreprise, ce qui souligne encore la nécessité d’anticiper l’évolution de son activité et de piloter son entreprise avec des outils d’information réguliers.
La prévention et le traitement des difficultés n’est pas que l’affaire d’entreprises de taille significatives. Il est également nécessaire dans des entreprises de taille plus modestes (TPE et PME/PMI) de disposer de ces outils de pilotage afin de passer du traitement des difficultés à leur prévention et ainsi améliorer les chances de survie des entreprises.
(25 août 2003)
Source : Thierry DUVAL - Cabinet EXAFI
Contact : contact@exafi.com